ムンスター戦車博物館で見かけた「マルダーらしき車両」 外見の違和感から考えるその正体
はじめに
ドイツ北部の装甲兵器博物館
German Tank Museum Munster
には、有名戦車だけでなく試作車や研究車両も多く展示されています。
館内を歩いていると、ぱっと見は見覚えのある車両なのに、よく見るとどこか違う――そんな展示に出会うことがあります。
今回見かけた車両もその一つでした。
外観はドイツ連邦軍の歩兵戦闘車
Marder Infantry Fighting Vehicle
にかなり似ていますが、細部を観察するといくつか気になる点が見えてきます。
そこで、この車両を少し観察しながら「何者なのか」を考えてみたいと思います。
1. 車体はマルダー系列の特徴を備えている
まず車体を見てみると、基本構造はマルダー系統の装甲車両に非常によく似ています。
主な特徴としては次のような点が挙げられます。
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転輪は6個
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前部エンジン配置
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側面の傾斜装甲
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比較的高めの車体
これらは西ドイツが1970年代に配備したマルダー歩兵戦闘車の典型的なレイアウトです。
特に転輪配置と車体側面の装甲ラインはマルダー独特のものであり、少なくとも車体設計の系統はかなり近いものと考えられます。
そのため、この車両は
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マルダーそのもの
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マルダーをベースにした派生型
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マルダー車体を用いた試験車
のいずれかである可能性が高そうです。
2. 通常のマルダーとは異なる砲塔
一方で、最も目を引くのは砲塔部分です。
量産型マルダーの砲塔は比較的低くコンパクトで、主兵装として20mm機関砲を装備しています。しかし今回の車両は、砲塔のシルエットがやや異なっているように見えます。
観察できる特徴としては
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砲塔がやや高い
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照準装置のような装備
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比較的大きな仰角を取れそうな砲
といった点があります。
このような特徴から、通常の歩兵支援用途とは少し異なる役割を想定した装備である可能性も考えられます。
3. 対空用途を意識した装備の可能性
砲の仰角が比較的大きく見える点は興味深いところです。
装甲戦闘車両の場合、仰角が大きく取れる砲塔は
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対空射撃
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軽装甲車両への対応
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市街地戦闘
などを意識して設計されることがあります。
西ドイツ軍は冷戦期に機甲部隊に随伴する対空車両の研究も行っており、最終的には
Flakpanzer Gepard
のような本格的な対空戦車が採用されました。
その過程では、さまざまな車体や兵装の組み合わせが検討されていた可能性もあり、今回の車両もそうした研究の一例だったのかもしれません。
もちろん、外見だけで対空車両と断定することはできませんが、砲塔形状を見るとそのような用途を連想してしまいます。
4. 博物館展示車両という点
もう一つ考慮すべき点として、この車両が博物館展示であるということがあります。
ムンスター戦車博物館では
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試作車
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技術実証車
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改修試験車
といった、いわゆる「量産には至らなかった車両」も多く展示されています。
そのため、一見すると見慣れた車両でも、実は研究用の個体である可能性もあります。
軍事装備の開発史を見ると、最終的に採用された装備の背後には、多くの試験車両や試作機が存在しています。博物館にはそうした開発過程の一部が残されていることもあり、今回の車両もその一つだったのかもしれません。
5. まとめ：「少し違う車両」を観察する楽しみ
戦車博物館の展示を見ていると、どうしても有名な戦車に目が向きがちです。しかし、こうした「少し違う車両」を観察するのもまた面白いものです。
量産車として広く知られている車両でも、実際には多くの派生型や試験型が存在しています。そうした背景を考えながら展示を見ていくと、同じ車両でもまた違った視点で楽しむことができます。
今回の車両も、外見だけでは正体を断定することはできませんが、少なくとも「普通のマルダーとは少し違う存在」であるように見えました。
もし詳しい方がいれば、この車両の背景についてぜひ教えていただきたいところです。
